마이크로소프트(MS)의 전 세계적인 서비스 장애를 계기로 트럼프 행정부가 이 회사의 외국인 전문직 취업비자 H-1B 신청 문제를 다시 제기하면서 논란이 확산되고 있다.

뉴스위크는 13일 마이크로소프트의 클라우드 서비스 장애가 발생한 직후 트럼프 행정부가 회사의 H-1B 비자 활용 관행에 의문을 제기했다고 보도했다.

12일부터 발생한 장애로 아웃룩과 팀즈, 코파일럿 등 주요 서비스가 마비되면서 기업과 정부기관들이 업무에 차질을 빚었다.

트럼프 행정부는 앞서 마이크로소프트가 미국인 직원들을 대규모로 해고하면서 외국인 전문직 근로자를 채용해 왔다고 비판했다. JD 밴스 부통령은 미국인 직원 6천 명을 해고하는 동안 6천300건의 H-1B 비자 승인을 받았다고 주장했다.

이에 마이크로소프트는 H-1B 신청의 약 80%가 기존 직원들의 체류 신분 연장이나 변경을 위한 것이며, 신규 채용은 전체 미국 직원의 1% 수준이라고 반박했다.

트럼프 행정부는 이미 마이크로소프트의 취업 영주권 신청에 필요한 노동허가(PERM) 절차를 중단한 상태다.

이번 서비스 장애가 외국인 직원 채용과 관련됐다는 증거는 확인되지 않았다.

이번 논란으로 미국 IT 기업에 취업한 한인 유학생 출신 전문직 종사자들도 비자 스폰서십 축소와 취업 영주권 수속 지연 가능성에 촉각을 곤두세우고 있다.