강경화 “백악관 소통 한계, 고위급 협의 답답할 정도”

강경화 주미한국대사는 12일 현지시간 워싱턴 DC에서 열린 국회 외교통일위원회 국정감사에서 소통의 한계를 인정했다. 백악관 국가안보회의(NSC)와 주요 인사들을 자주 만나지만 고위급 협의는 “답답할 정도로 하고 싶은 만큼 이뤄지지 않고 있다”고 밝혔다.

구성 핵시설 발언과 관련해서는 정동영 통일부 장관의 전화를 받은 뒤 설명 내용을 통상적인 협의 채널을 통해 미국 측에 전달했다고 밝혔다. 이는 정 장관이 미국 측의 오해를 풀어달라는 요청을 했는지 묻는 한동훈 무소속 의원의 질의에 대한 답변이었다.

정 장관은 이날 기자회견에서 미국이 올해 3월 외통위에서 한 구성 발언을 정보 누설로 문제 삼았다고 말했다. 그 경위를 미국 당국자와 강 대사에게 설명했다는 것으로, 강 대사는 설명을 전달받은 미국 당국의 반응은 언급하지 않았다.

미국이 정 장관과 이종석 국가정보원장에 대한 불신을 표시했는지 묻는 질의에는 강 대사가 “제가 들은 바로는 없다”고 답했다. 정보 협력 문제를 놓고 양국이 여러 차례 협의했지만, 문제 제기는 발언에 관한 것이었으며 개인을 지적한 것은 아니었다고 밝혔다.

야당이 한미동맹의 이상기류를 지적하자 강 대사는 동맹에 대한 미국 조야의 약속과 지지, 유대의 뿌리가 남다르다고 강조했다. 미국 대외정책의 방향을 진단하고 분석하면서 양국 관계를 관리해야 한다고 덧붙였다.