남가주 전역의 홈디포(Home Depot) 매장을 대상으로 수년간 1,000만 달러 상당의 대규모 상품을 훔쳐 온 조직적 절도단의 일원이 배심원단으로부터 유죄 평결을 받았다.
에릭 나사렌코 벤추라 카운티 검사장은 지난 6일, 포모나 출신의 40살 에베르 보니야 로페즈가 기소된 27개의 중범죄 혐의 모두에 대해 유죄를 선고받았다고 어제(9일) 공식 발표했다.
배심원단은 로페즈에게 조직적 소매치기 13건, 중절도(grand theft) 3건, 950달러 이상 장물 취득 3건, 범죄 공모 8건 등 총 27개의 혐의를 모두 유죄로 인정했다.
아울러 이들이 공모하여 범행을 저지른 것으로 판단했다.
검찰에 따르면 로페즈는 지난 2025년 8월 이 범죄 조직과 관련해 기소된 9명의 용의자 중 한 명이다.
이들은 두 개의 절도 조직으로 나뉘어 벤추라를 비롯해 LA와 오렌지, 리버사이드,샌버나디노 카운티 등 남가주 전역의 홈디포 매장을 돌며 조광기(dimmer switches), 차단기(circuit breakers), 전기 콘센트 등 고가의 전기 자재를 집중적으로 훔쳤다.
훔친 물품은 도매업체와 온라인 스토어를 통해 유통되어 현금화된 것으로 드러났다.
이번 수사 과정에서 사법당국이 회수한 장물 규모만 최소 370만 달러에 달하며, 전체 범행 횟수는 600회가 넘는 것으로 파악됐다.
나사렌코 검사장은 "이번 유죄 평결은 남가주 기업들에 수백만 달러의 손실을 입힌 정교한 범죄 조직에 책임을 묻는 중요한 진전"이라며 "조직적 소매치기는 피해자가 없는 범죄가 아니며, 기업과 직원뿐만 아니라 소비자 물가 상승을 유발한다"고 강조했다.
로페즈에 대한 선고 공판은 다음달(12월) 7일 오전 9시 벤추라 카운티 수퍼리어 법원에서 열릴 예정이다.
로페즈는 현재 보석 없이 수감 중으로, 수십 년 실형을 선고받을 수 있다.