LA한인타운 남쪽 알링턴 하이츠의 한 마켓 앞 인도로 차량이 돌진해 3살 유아를 포함해 최소 8명이 다치는 사고가 발생했다.
LA 소방국에 따르면 사건은 어제(7일) 낮 12시 51분쯤 10번 프리웨이 북쪽 인근인 4040 웨스트 워싱턴 블러바드에 위치한 '수페리어 그로서스(Superior Grocers)' 슈퍼마켓 건물 앞에서 일어났다.
현장에 출동한 소방대원과 경찰은 크게 파손된 차량 2대와 인도 위에서 부상을 입은 피해자들을 발견했다.
소방 당국은 현장에서 총 10명의 상태를 검진했으며, 부상자 8명을 인근 병원으로 긴급 이송했다.
이송된 부상자 중에는 3살 아동과 노인 등이 포함돼 있었는데, 다행히 현장에서 피해자 모두 의식이 있었고 생명에는 지장이 없는 상태였다.
경찰 조사 결과 운전자는 차량 제어를 잃고 인도 위에 있던 보행자 여러 명을 치고 주차돼 있던 다른 차량을 그대로 받아버린 것으로 나타났다.
사고 직후 현장에 남은 운전자는 중범죄에 해당하는 난폭 운전(Felony reckless driving) 혐의로 체포됐다.
경찰은 사고 당시 운전자의 약물 복용이나 음주 등 정황은 없는 것으로 보고 있다.
수사 당국은 정확한 사고 경위를 조사 중이다.
LAPD는 "운전자가 주행 중 브레이크가 작동하지 않은 기계적 결함이 있었다고 주장하고 있지만, 아직 정밀 조사를 통해 확인되지는 않았다"고 밝혔다.
한편, 평소 주민과 가족 단위 방문객이 자주 찾는 상가 일대에서 사고가 발생하면서 인근 주민들은 놀란 가슴을 쓸어내렸다.
경찰은 차량 결함 여부를 포함해 정확한 사고 원인을 밝히기 위해 조사를 이어가고 있다.