LA시의 소방 역량 강화와 대응 시간 단축을 위해 소매 판매세를 인상하는 발의안 FD(Measure FD)가 유권자의 선택을 받았다.
지난주 치러진 투표에서 통과된 발의안 FD에 따라 LA시의 소매 판매세는 기존 10.25%에서 10.75%로 0.5%포인트 인상된다.
즉, 10달러 소비당 약 5센트가 오르는 셈이다.
이를 통해 LA 소방국은 연간 약 3억 4,500만 달러의 추가 재정을 확보하게 된다.
하워드 자비스 납세자협회는 이번 인상으로 개인당 연간 약 86달러의 추가 경제적 부담이 발생할 것으로 추산했으며, 개솔린 주유, 외식, 의류 쇼핑 등 일상 소비 전반에 영향을 미칠 것으로 전망했다.
새 조례는 11월 27일 투표 결과 인증 후 110일의 유예 기간을 거쳐, 빠르면 내년(2027년) 4월 1일부터 시행될 예정이다.
이번 판매세 인상안은 소방관 노조와 지난 2025년 1월 산불 피해를 입은 퍼시픽 팰리세이즈 지역을 지역구로 둔 트레이시 파크 시의원의 주도로 추진됐며, 전체 투표자의 약 54% 찬성으로 가결됐다.
LA 소방국에 따르면 현재 평균 화재, 응급 구조 대응 시간은 8분대에 육박해 국제소방안전기준(NFPA) 권고치의 거의 두 배에 달한다.
1960년대 이후 소방 인력 규모가 정체된 상태에서 노후 소방서 보수, 장비 수리 예산 부족 등이 겹쳐 고질적인 인프라 위기를 겪어왔다.
반면 경찰관 노조는 이번 세금 인상의 영구성과 특정 부서 편중 지원을 이유로 반대 입장을 밝혔으며, 연금 인상 우려를 제기했다.
이에 대해 소방관 노조 측은 해당 의혹은 사실무근이며 순수하게 소방, 구조 서비스 개선에만 사용될 것이라고 반박했다.
제이미 무어 LA 소방국장은 확보된 재정을 신규 소방관 채용, 노후 장비 수리, 소방서 시설 보수 그리고 관제센터 확충에 최우선으로 투입하겠다고 밝혔다.
아울러 시민들로 구성된 감시위원회를 통해 예산 집행 내역을 투명하게 공개하고 분기별 보고를 시행할 방침이다.
한편, 이번 11월 3일 투표에서는 발의안 FD 외에도 시의회의 주 1회 회의 개최, 공공사업위원회 해산, 공원레크리에이션국 예산 확충, 그리고 팰리세이즈 산불 피해 주민의 맨션세 면제 등 총 8개의 안건이 모두 통과되었다.