어제(13일) 새벽 어바인에서 발생한 맥라렌 차량 화재 사고의 사망자 중 한 명이 오렌지 카운티의 유명 자동차 인플루언서이자 대형 자동차 모임의 공동 설립자로 나타났다.
유족과 지인들에 따르면 이번 사고로 숨진 인물은 세계 최대 규모의 주간 자동차 쇼 중 하나인 'South OC Cars & Coffee'의 공동 설립자 올해 27살 제임스 웨어(James Wehr)다.
사고는 어제 새벽 0시 18분쯤 디어필드 애비뉴와 컬버 드라이브 교차로에서 발생했다.
2019년형 맥라렌 차량은 북쪽 방향 신호등에서 대기하다 신호가 바뀐 뒤 급가속했으며, 이 과정에서 운전자가 제어력을 잃고 도로 경계석과 가로수를 연이어 추돌했다.
충격으로 차량은 두 동강이 나며 화염에 휩싸였고, 출동한 소방대원들이 진화 작업을 마친 후 차량 안에서 숨진 2명을 발견했다.
사고 직후 'South OC Cars & Coffee' 공식 인스타그램 계정에는 "오늘 새벽 비극적인 사고로 사랑하는 아들이자 형제인 제임스를 잃었다"는 글이 올라왔다.
어머니 사라 웨어(Sarah Wehr) 역시 인스타그램을 통해 어린 시절 추억을 회상하며 애도의 뜻을 표했다.
해당 모임은 샌클레멘티의 타겟 매장 주차장에서 시작해 규모가 커짐에 따라 Outlets at San Clemente로 장소를 옮겨 매주 토요일 오전 열려 왔다.
매회 슈퍼카, 클래식카, 모터사이클 등 1,000대에서 3,000대에 달하는 차량이 집결하는 오렌지 카운티의 대표적인 자동차 문화 행사로 자리 잡았다.
사고 당시 실제 운전대를 잡았던 인물이 누구인지 그리고 나머지 동승자 1명의 신원 등은 아직 공식적으로 발표되지 않았다.
현재 어바인 경찰국 중대사고조사팀이 정확한 경위를 조사하고 있다.