지난 13일 미 전역이 항공 관제 시스템 마비로 사상 초유의 이륙 금지 사태를 겪은 가운데, LA에서 출발해 플로리다주 올랜도로 향하던 한 여객기 안에서 록스타들의 깜짝 라이브 공연이 펼쳐져 소셜미디어에서 큰 화제가 되고 있다.
어제(14일) 버라이어티와 헐리우드 리포터 등에 따르면, 13일 LA를 출발해 올랜도로 향하던 사우스웨스트항공 전세기 안에서는 유명 록 페스티벌 'Vans Warped Tour'에 출연하는 아티스트들의 특별한 공중 콘서트가 진행됐다.
당일 연방항공청(FAA)이 통신 장비 결함으로 전국 공항에 전면 이륙 금지 명령을 내리면서 미 전역의 공항이 마비되고 수천 편의 항공기가 발이 묶였지만 해당 전세기는 이륙 금지령이 내려지기 직전 이미 LA를 떠난 상태였고, 이미 비행 중인 항공기는 지상정지 명령의 영향을 받지 않아 예정된 항로를 정상적으로 운항할 수 있었다.
사우스웨스트항공이 3만 5,000피트 상공에서 진행하는 기내 라이브 프로그램 'Live At 35'의 일환으로 마련된 이날 행사는 싱어송라이터 롤로(Lolo)의 오프닝 무대로 막을 올렸다.
이어 무대에 오른 인기 록밴드 '후바스탱크(Hoobastank)'가 열창을 이어갔으며, 공연 중 멤버들의 요청으로 기내 조명이 꺼지자 승객들은 일제히 스마트폰 플래시를 켜고 2004년 글로벌 히트곡 'The Reason'을 다 함께 떼창하며 장관을 연출했다.
비행 중 기내 와이파이를 통해 지상에서 수천 편의 항공편이 결항·지연되는 대혼란이 벌어지고 있다는 소식을 접한 아티스트와 승객들은 더욱 특별한 감회를 나눴다.
가수 롤로는 SNS를 통해 "오늘 전국의 모든 비행기가 발이 묶였지만, 록 음악의 신들이 우리 비행기만큼은 하늘을 달리도록 허락해 준 것 같다"며 당시의 생생한 소감을 전했다.
한편, 이번 FAA의 통신·라우터 장애 사태로 인해 미 전역에서 5,000편 이상이 결항되고 1만 편이 넘는 항공편이 지연되는 등 주말까지 극심한 후폭풍과 여행객들의 불편이 이어지고 있다.