미 프로야구 메이저리그(MLB) 밀워키 브루어스의 억만장자 구단주 마크 아타나시오(Mark Attanasio)가 자신의 말리부 저택을 보호하기 위해 공공 모래(public sand)를 불법 채취한 혐의와 관련해 200만 달러 상당의 해변 부지를 공공에 기부하고 해안을 복원하기로 합의했다.
캘리포니아 해안위원회(CCC)는 지난 10일 해당 합의안을 만장일치로 승인했다.
캘리포니아 해안위원회에 따르면, 아타나시오 소속 투자회사 '2XMD 파트너스'는 지난 2024년 말리부 3100 블럭 브로드 비치 로드에 위치한 저택의 방파제를 메우기 위해 굴착기를 동원했다.
이 과정에서 보호 구역 내의 모래와 자갈, 바위를 무단으로 채취했으며, 허가받지 않은 개인 계단과 석축(rock wall)을 설치해 일반인의 해변 접근을 차단했다.
해안위원회 측은 "해당 굴착 행위로 불가사리, 희귀 조류, 다시마, 다양한 물고기 등이 서식하는 민감한 해안 생태계가 훼손됐다"며 "피해를 입은 해안선은 포인트 둠 주립 해양보호구역의 일부"라고 지적했다.
2XMD 파트너스는 벌금 납부 대신 말리부 동부 지역에 위치한 해변 부지를 기부하기로 결정했다.
해안위원회는 이번 기부로 그동안 대중의 접근이 어려웠던 해안 구간의 접근성이 대폭 개선되고, 지역 내 해안 경관 보호와 생태계 보전이 이뤄질 것이라고 평가했다.
LA Times는 이번 기부가 공공 모래 무단 채취 혐의에 따른 과징금을 대신해 이뤄진 이례적인 합의라고 전했다.