영화 '고질라' 시리즈에서 '지아' 역으로 활약한 배우 케일리 하틀이 오늘(21일) 메릴랜드주에서 발생한 교통사고로 18살의 나이로 숨졌다.
프레더릭 카운티 셰리프국에 따르면, 하틀은 오늘 미 동부시간 새벽 3시 직전 메릴랜드주 이잠스빌에서 19살 남성이 운전하던 혼다 어코드 차량에 탑승해 이동하던 중 사고를 당했다.
차량은 양방향 2차선 도로 우측으로 이탈해 배수로 구조물과 충돌했으며, 경찰은 과속을 사고의 주요 원인으로 추정하고 있다.
이 사고로 운전자는 생명에 지장이 없는 상처를 입었고 다른 승객 한 명은 현장에서 치료를 거부했는데, 외상 센터로 이송된 하틀은 결국 사망 판정을 받았다.
청각장애인인 하틀은 4대째 청각장애인 가족 출신으로, 한국에서 태어나 미국으로 입양된 어머니를 둔 한인 혼혈 배우다.
영화 ‘Godzilla x Kong'(2021)과 속편 ‘Godzilla x Kong: The New Empire’(2024)에서 주연으로 활약하며 주목받았고, 2024년 새턴상(Saturn Award) ‘젊은 배우 부문’ 후보에 오르기도 했다.
하틀의 부친 조슈아 하틀은 페이스북에 올린 영상에서 미국 수어(ASL)로 딸의 비보를 전하며 슬픔을 표했다.
하틀이 졸업반으로 재학 중이던 텍사스 청각장애학교 측 또한 소셜미디어를 통해 "하틀의 죽음은 엄청난 상실"이라며 "유가족과 친구, 학우들에게 깊은 위로를 전하며, 가족들의 사생활을 존중해 주길 바란다"고 애도했다.