허리케인 ‘랄라’가 하와이에 접근하면서 강풍과 폭우가 이어져 빅아일랜드를 중심으로 피해가 잇따르고 있다.
어제(15일)AP통신에 따르면 빅아일랜드 전력 고객의 약 32%가 정전 피해를 겪었다.
인구 약 21만 명의 빅아일랜드가 허리케인의 직접적인 영향을 받는 것은 155년 만에 처음이라고 AP는 전했다.
미 국립허리케인센터(NHC)는 랄라가 최고 지속풍속 시속 75마일 달하면서 1등급 허리케인으로 격상됐다고 밝혔다.
미 국립허리케인센터는 폭우로 생명을 위협하는 홍수와 산사태가 발생할 수 있다며 특히 경사가 급한 지역 주민들에게 주의를 당부했다.
빅아일랜드에는 허리케인 경보가, 마우이와 오아후 등 다른 주요 섬에는 열대폭풍 경보가 내려졌다.
예보에 따르면 랄라는 빅아일랜드 남단을 매우 가까이 지나가거나 직접 통과할 가능성이 있다.
빅아일랜드에는 10~20인치(25~51㎝)의 비가 내릴 것으로 예상되며, 고지대에는 최대 25인치(64㎝)의 폭우가 쏟아질 수 있다.
마우이 동부에도 최대 12인치(30㎝), 서부에는 최대 6인치(15㎝)의 비가 예상된다.
하와이전력은 강풍으로 나무가 쓰러지면서 전봇대와 전력시설이 파손됐다며 장시간 정전이 이어질 수 있다고 밝혔다.
전력회사 직원들은 빅아일랜드 하마쿠아 해안 일대 42마일에 이르는 송전선 구간을 점검하고 있다.
빅아일랜드 최고봉 마우나케아 인근에서는 무려 시속 100마일(161㎞) 넘는 강풍이 관측됐다.
하와이 교통당국은 힐로 국제공항과 코나 국제공항을 비롯해 일부 상업항의 운영을 중단했다.
조시 그린 하와이 주지사는 시간당 2인치(5㎝)에 달하는 폭우가 내리고 있다며 주민들에게 안전한 장소에 머물 것을 당부했다.