일한 오마르(Ilhan Omar) 미네소타 주 연방하원의원을 둘러싼 연방 수사가 확대되고 있는 가운데, 수사 관계자들이 '오마르'가 그녀의 실제 이름이 아닐 수 있다는 주장을 제기해 논란이 일고 있다. 오마르 하원의원 측은 이를 전면 부인했다.
연방 법원 서류에 등장한 별칭
재닌 피로(Jeanine Pirro) 워싱턴 DC 연방검사장은 어제(10월22일) 일한 오마르 하원의원 자택에 대한 연방 압수수색 영장을 봉인 상태로 유지해달라는 신청서를 법원에 제출했다. 연방 정부가 영장 집행을 아직 완료하지 않았다는 이유에서다.
이 법원 신청서에는 오마르 의원을 '일한 누르 사이드 엘미(Ilhan Nur Said Elmi), 일명(a/k/a) 일한 압둘라히 오마르(Ilhan Abdullahi Omar)'라고 표기했다. 수사에 정통한 소식통 2명은 폭스뉴스에 "오마르는 그녀의 실제 이름이 아니다"라고 말했다.
오마르 의원실 대변인은 이에 즉각 반박했다. "이는 완전히 거짓이다. 일한 오마르는 그녀의 실제 이름"이라고 밝혔다. 대변인은 이 보도를 폭스뉴스의 정치적 공세라고 규정하며 강하게 비난했다.
10월 12일 새벽 압수수색…DNA·여권·휴대폰 압수
앞서 연방 수사관들은 지난 10월 12일 이른 새벽 오마르 의원의 워싱턴 DC 자택을 급습해 DNA 샘플과 개인 휴대폰, 여권을 압수했다. 수사의 핵심은 오마르 의원 또는 그녀의 부친이 이민 서류 작성 과정에서 사기 행위를 저질렀는지 여부다.
오마르 의원의 여동생 사흐라 누르(Sahra Noor)도 지난주 연방 수사관들로부터 조사를 받은 것으로 알려졌다.
'오빠와 결혼' 의혹 재차 부인
오마르 의원은 자택 압수수색 이후 처음으로 공개 인터뷰에 응해 오래된 의혹인 '남매 위장결혼' 의혹을 다시 한번 전면 부인했다. 그녀는 MSNOW와의 인터뷰에서 해당 의혹이 "말도 안 된다"고 일축했다.
진행자가 "전혀 관련이 없는 사람이냐"고 거듭 묻자 오마르 의원은 "내가 아는 한 그렇다"고 답했다.
오마르 의원은 2009년 아흐메드 누르 사이드 엘미(Ahmed Nur Said Elmi)라는 남성과 법적으로 결혼했다가 2017년 이혼했다. 2018년 의회에 입성한 그녀는 2020년 정치 컨설턴트 팀 마이넷(Tim Mynett)과 세 번째 결혼을 했다.
일한 오마르 하원의원은 공개적으로 자신의 출생증명서가 없다고 밝혔다. 연방하원 공식 약력에는 생년월일이 1982년 10월 14일, 출생지는 소말리아 모가디슈로 기재돼 있으며, 1995년 소말리아 내전을 피해 미성년자로 가족과 함께 미국에 입국한 난민 출신이라고 설명돼 있다.
전문가 "가명으로 살아왔다면 모든 서류 문제될 수 있어"
미네소타 출신 네이선 핸슨(Nathan Hansen) 전직 연방 이민 판사는 만약 일한 오마르 의원이 실제로 가명으로 살아온 것으로 입증될 경우 광범위한 법적 파장이 생길 수 있다고 설명했다.
네이선 핸슨 전 판사는 "학자금 대출 신청서, 공공 지원 신청서, 여권 신청서, 운전면허증, 투표 관련 서류 등 그녀가 작성했을 모든 정부 서류를 생각해보라"면서 "전 생애에 걸쳐 가명으로 생활했다면, 위증 처벌을 경고하는 선서 아래 작성된 수많은 서류가 문제가 될 수 있다"고 말했다. 그는 이 경우 전신 사기(wire fraud) 혐의 등 다양한 형사 기소가 가능하다고 분석했다.
"트럼프의 정치적 탄압"…의원은 강력 반발
일한 오마르 하원의원은 이번 연방 수사가 정치적 표적이 된 것이라고 강하게 반발하고 있다. 그녀는 소셜미디어를 통해 "도널드 트럼프 대통령의 DHS(국토안보부)가 이번에 압수수색을 한 것은 노골적인 권력 남용이자 연방 법 집행력을 정적 탄압에 동원하는 전례 없는 행위"라고 비판했다.
또한 "트럼프 대통령이 10년간 나를 집요하게 표적으로 삼아왔다. 이제 그 공격이 압수수색이라는 극단적인 형태로 나타났다"며 "대통령은 연방 권력을 정적 협박에 사용해서는 안 된다"고 주장했다.
일한 오마르 하원의원은 현재 어떠한 형사 혐의로도 기소되지 않은 상태이며, 검찰이 제시한 내용은 어디까지나 의혹 단계다. 이번 기사는 폭스뉴스의 보도를 바탕으로 작성됐으며, 오마르 하원의원 측은 관련 의혹을 전면 부인하고 있다.