일리노이 에탄올 공장서 폭탄 발견… 주민 대피령 해제

일리노이주 피오리아의 바이오어자 리뉴어블스 에탄올 공장에서 폭탄이 발견돼 내려졌던 주민 대피령이 14일 오후 1시 25분께 해제됐다. 대피 대상에는 공장 주변 피오리아와 인접 도시 이스트피오리아 일부 지역이 포함됐다.

가디언 보도에 따르면 피오리아 경찰은 전날인 13일 오후 7시 5분께 공장에서 신고된 폭탄 위협을 조사하고 있다며, 반경 1마일 안에 거주하거나 근무하는 사람들에게 추가 통지가 있을 때까지 즉시 대피하라고 밝혔다. 당국은 처음에는 신고 대상을 수상한 소포로 지칭했으며, 위협을 조사하는 동안 예방 차원에서 대피령을 내렸다고 설명했다.

시는 매뉴얼 아카데미 학교에 임시 대피소를 마련했고, 경찰은 집이나 사업장에서 대피하는 데 도움이 필요한 경우 지원을 요청할 수 있다고 안내했다. 주변 도로 대부분이 통제됐으며, 이스트피오리아에 속한 대피 구역도 14일 오전 9시까지 유지됐다.

지역 매체 WEEK에 따르면 브래드 딕슨 피오리아 경찰서장은 14일 이른 시간 기자회견에서 폭발물 처리 전문가들이 폭탄을 무력화했지만, 넓은 공장 부지에 다른 폭발물이 있는지 수색해야 한다고 밝혔다. 경찰은 같은 날 오후 주·연방·지역 수사기관의 광범위한 수색에서 추가로 우려할 만한 물건이 발견되지 않았다며 주민 복귀와 통제 도로 재개방을 허용했다.

FBI도 수사에 나섰다. 일리노이주 스프링필드의 FBI 지부를 책임지는 라이언 프레슬리는 책임자를 끝까지 추적해 법의 심판을 받게 하겠다고 밝혔으며, 당시 체포 발표는 없었다. 당국은 수사가 진행되는 동안 추가 상황을 알리겠다고 밝혔다.

폭탄이 발견된 공장은 인화성이 높은 에탄올을 연료용과 주정용으로 생산하는 시설이다. 강변에 자리한 이 공장은 1930년대 위스키 증류소로 건설됐다.