젠슨 황 “교제 여성 스파이인 줄 몰랐다”…트럼프 “그의 말 믿는다”

세계적인 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아의 젠슨 황 최고경영자(CEO)가 중국 스파이로 의심받는 여성과의 혼외 관계를 인정한 가운데, 도널드 트럼프 대통령이 황 CEO의 해명을 믿는다고 공개적으로 밝혔다.

로이터와 CNN 등에 따르면 트럼프 대통령은 9일 백악관에서 기자들에게 이날 젠슨 황과 직접 통화했으며, 그가 교제했던 여성이 중국 스파이라는 사실을 전혀 몰랐다고 해명했다고 전했다.

트럼프 대통령은 황 CEO에게 해당 여성이 스파이라는 사실을 알고 있었는지 직접 물었으며, 황 CEO가 전혀 몰랐다고 답했다고 설명했다.

트럼프는 이어 "나는 그의 말을 정말 믿는다"며 황 CEO에 대한 신뢰를 나타냈다.

이번 논란은 뉴욕타임스가 황 CEO와 중국 정보기관에 연계된 것으로 의심받는 여성 사업가 앨리스 황의 관계를 보도하면서 불거졌다.

앨리스 황은 싱가포르에 본사를 둔 데이터센터 업체 메가스피드의 전직 임원으로, 미국 정보당국은 그가 중국 정부에 정보를 전달했을 가능성을 의심하고 있는 것으로 알려졌다.

다만 실제 간첩 활동 여부는 아직 확인되지 않았으며, 중국 정부는 관련 의혹을 근거 없는 비방이라고 부인했다.

젠슨 황은 8일 직원들에게 보낸 사과문에서 아내에게 충실하지 못했다는 사실을 인정하고, 자신의 행동으로 가족에게 상처를 줬다며 사과했다.

엔비디아 이사회는 황 CEO가 외국 정보기관의 정보 수집 대상이 됐을 가능성을 조사하기 위해 외부 법률 전문가들이 참여하는 독립 조사에 착수했다.

트럼프 대통령도 연방수사국(FBI)이 이번 사안을 조사하고 있다고 확인했다.

이번 사건은 단순한 기업 최고경영자의 사생활 논란을 넘어 미국과 중국의 첨단 반도체 경쟁과 국가 안보 문제로 확산되고 있다.

특히 젠슨 황은 트럼프 행정부에 중국에 대한 AI 반도체 수출 규제 완화를 적극 요청해 온 인물로, 이번 의혹이 향후 엔비디아의 중국 사업과 미국의 반도체 정책에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.