루비오, 한국 국회의원 비자거절 문제에 “수십 년 전 행동 관련”

마코 루비오 국무장관은 31일 한국 국회의원들의 미국 비자 문제를 양자 협의를 통해 해결하겠다는 입장을 밝혔다. 관용 비자 발급을 거절당했던 더불어민주당 소속 진성준 국회 국방위원장은 같은 날 주한 미국대사관에서 입국사증을 받았다며 하와이로 출국한다고 밝혔다.

진 위원장은 하와이주 태평양사령부(PACOM)를 방문하기 위해 관용 비자(A-2)를 신청했으나 거절당하자 국회의 주권적 활동을 제약했다며 유감을 표했다. 이후 조현 한국 외교부 장관이 루비오 장관에게 이 문제를 직접 제기했고, 진 위원장의 비자 발급 발표는 그 뒤에 나왔다.

루비오 장관은 조지아주 애틀랜타에서 열린 G20 외교장관 회의 계기 기자회견에서 비자 문제 등에 따른 한미 관계 긴장 우려를 묻는 질문에 “한 명의 특정 개인 비자 이슈가 있었고, 아마 수십 년 전의 행동과 관련한 이슈였다고 생각한다”고 말했다. 이는 진 위원장을 가리키는 것으로 보인다. 진 위원장은 군 복무 중 ‘의병회’를 조직해 미군을 한반도 남쪽에 진주한 점령군이라고 주장하는 등 반미·친북 성향 주장을 퍼뜨린 혐의인 국가보안법 위반으로 1991년 징역 3년을 선고받았다.

루비오 장관은 도널드 트럼프 대통령과 북한 김정은의 회담 가능성에 대해서는 김정은이 미국과 한국 등 동맹국의 우려 사안을 논의할 준비가 돼 있다면 대통령도 회담에 열려 있지만, 아직 일정은 잡히지 않았다고 밝혔다. 생산적인 결과가 나온다면 회담을 재개할 의향이 있으며, 트럼프 대통령은 대화나 만남 자체를 상대방에 대한 양보로 보지 않는다고 설명했다.

국무부는 전날 열린 한미일 외교장관 회의와 관련해 북한의 완전한 비핵화와 유엔 안전보장이사회 결의의 전면 이행 의지를 재확인했다고 밝혔다. 여기에는 북한의 핵·탄도미사일 자금 조달 지원 금지가 포함됐으며, 백악관과 국무부는 북한의 완전한 비핵화를 추구한다는 기존 입장을 유지하고 있다.

한국 외교부의 회의 보도자료에는 한미 공조 아래 한반도 평화체제를 구축하고 북미 대화 재개를 위한 페이스메이커로서 역할과 책임을 다하겠다는 내용이 담겼다.