美-캐나다 무역전쟁 격화…화장지 가격까지 들썩
미국과 캐나다가 전면적인 무역전쟁에 돌입하면서, 화장실 이용이나 눈물을 닦는 일상적인 일조차 북미 소비자들에게 더 비싼 일이 될 조짐이다. 이번 갈등은 수십 년간 이어져온 양국 간의 평화로운 교역 관계를 뒤흔들 위협으로 번지고 있다.
지난 주말 양국 간 무역협상이 결렬된 후, 마크 카니 캐나다 총리는 미국의 관세에 "1달러 대 1달러"로 맞대응하겠다고 선언하며 9월 8일부터 25~50%의 관세가 부과될 미국산 제품 약 900개 목록을 공개했다.
이 중 종이제품이 가장 큰 타격을 받는 품목 중 하나로 꼽힌다. 캐나다는 워싱턴이 화장지 관세를 50% 인상한 데 대한 보복 조치로, 9월 8일부터 "화장지 및 티슈용 원지"에 25~50%의 관세를 부과하겠다고 밝혔다.
미국산 화장지와 티슈는 대부분 국내에서 생산되지만, 원재료 상당 부분을 목재 자원이 풍부한 캐나다에 의존하고 있다. 참(Charmin) 화장지 제조사인 프록터앤드갬블(P&G)은 지난해 당시 시행 중이던 관세로 인해 가격을 인상해야 할 것이라고 밝힌 바 있다.
세계은행 자료에 따르면 2024년 미국은 캐나다로부터 3억2800만 달러 규모의 화장지를 수입했는데, 이는 캐나다가 미국에 화장지를 수출하는 가장 큰 국가라는 의미다. 코스트코를 비롯한 여러 소매업체들도 종이제품 상당량을 캐나다에서 조달하고 있다.
미국은 전 세계 인구의 4%에 불과하지만 전 세계 티슈 소비량의 20% 이상을 차지한다. 평균적으로 미국인 한 명이 연간 화장지 141롤을 사용하는데, 이는 연간 134롤을 사용하는 독일인을 근소한 차이로 앞서는 세계 1위 기록이다.
가격 상승 위협을 받는 것은 종이제품만이 아니다. 이번 무역전쟁은 양국 소비자들이 물가 상승을 우려하는 가운데, 두 나라 경제가 얼마나 깊게 얽혀 있는지를 여실히 보여주고 있다.
미국의 관세는 크라운로열, 캐네디언클럽 등 인기 위스키 브랜드를 포함한 캐나다산 주류를 특히 겨냥하고 있으며, 현재 50%의 관세가 부과되고 있다.
캐나다는 아직 미국산 주류에 관세를 부과하지 않았지만, 대다수 캐나다 주(州)들은 앞서 캐나다산 제품에 대한 관세에 대한 보복 조치로 미국산 주류 판매 금지 조치를 이미 시행 중이다. 트럼프 대통령은 이런 주 단위의 미국산 주류 판매 금지를 대캐나다 신규 관세를 정당화하는 법적 근거 중 하나로 활용했다.
카니 총리는 각 주 지도자들에게 미국산 주류를 다시 매대에 진열하는 방안을 검토해달라고 요청했다. 다만 팀 휴스턴 노바스코샤 주총리는 CBC뉴스에 "미국산 주류가 다시 매대에 올라온다고 해서 노바스코샤 주민이나 캐나다인들이 실제로 그것을 구매할지는 완전히 별개의 문제"라고 말했다.
트럼프 대통령은 이번 관세가 캐나다의 대미 낙농업 관세에 대한 보복 조치이기도 하다고 밝혔다. 그는 캐나다산 치즈를 제외한 거의 모든 캐나다산 유제품에 50%의 관세를 부과했다.
이에 캐나다는 미국산 유제품에 50%, 미국산 치즈에는 25%의 관세로 맞대응했다.
캐나다는 미국 어업에도 타격을 가했다. 냉동 랍스터를 포함한 미국산 생선 및 수산물에 25%의 관세를 부과한 것이다. 이 조치로 인해 랍스터 산업의 중심지인 메인주에서 힘겨운 재선 싸움을 앞둔 공화당 소속 수전 콜린스 상원의원은 트럼프의 이번 조치를 "실수"라고 비판했다.
캐나다산 자동차와 자동차 부품에 부과되는 25%의 관세는 캐나다산 부품에 크게 의존하는 미국 자동차 산업에도 영향을 미칠 전망이다. 트럼프 대통령은 2027년 1월 1일까지 합의가 이뤄지지 않으면 이 관세를 50%로 두 배 인상하겠다고 위협했다.
협상이 완전히 결렬된 상황에서 관세가 언제, 혹은 과연 해제될지는 불투명하다. 그럼에도 트럼프 행정부는 대캐나다 무역분쟁이 미국 소비자들에게 영향을 미칠 "가능성은 전혀 없다"는 입장을 고수하고 있다고 제이미슨 그리어 미국 무역대표부(USTR) 대표는 전했다.
그는 "펀더멘털은 좋은 상태"라며 "이번 사태가 무언가에 영향을 미칠 것이라고는 생각하지 않는다"고 말했다.