사우스캐롤라이나주 찰스턴에서 포켓몬 카드를 사기 위해 매장 앞 대기줄에 6세 딸을 홀로 남겨두고 귀가한 존-마이클 둘리(35)가 지난 6일 새벽 웨스트 애슐리의 대형 할인마트 타깃 매장 앞에서 체포됐다.

폭스뉴스 등의 10일 보도와 찰스턴 경찰 발표에 따르면 둘리는 새 포켓몬 카드 세트를 구매하려고 딸과 함께 매장 밖에서 기다리고 있었다. 그는 새벽 1시 이후 딸에게 베개와 담요를 건넨 뒤 대기줄에서 잠든 아이를 두고 자리를 떠났다.

1시간이 지나도록 아버지가 나타나지 않자 주변 손님들은 아이의 안전을 걱정해 경찰에 신고했다. 보호자 없이 남겨진 아이가 있다는 신고를 받은 경찰은 새벽 2시 30분쯤 현장에 출동했다.

이후 둘리가 매장으로 돌아오자 목격자들은 그를 아이의 보호자로 지목했다. 둘리는 경찰 조사에서 대기줄의 자리를 맡아두려고 딸을 남겨뒀다고 인정했다.

경찰은 아이가 다치지 않았으며, 사우스캐롤라이나주 사회복지 당국에 인계돼 긴급 보호조치를 받았다고 밝혔다.

둘리는 아이를 불법적으로 위험에 빠뜨리거나 유기한 혐의로 기소됐으며, 다음 달 12일 첫 재판을 앞두고 있다.