대만 국방부는 27일 정부 전자조달시스템을 통해 미국 방산 기업 안두릴의 드론 2032대를 구매하는 계약을 공개했다. 이번 계약의 구매액은 269억 대만달러, 한화로 약 1조 1700억 원에 달한다.
구체적인 계약 내용은 안두릴의 알티우스-700M 자폭형 드론 1554대와 알티우스-600ISR 정찰용 드론 478대를 구입하는 것이다. 해당 물량은 올해 4분기부터 인도가 시작되어 오는 2033년 상반기까지 도입이 완료될 예정이다.
이번 도입은 미국이 지난해 12월 최첨단 유도 로켓 하이마스와 자주포, 자폭 드론 등을 포함해 대만에 승인한 111억 달러 규모의 무기 판매 계획의 일부다.
이는 미국의 대만 무기 수출 패키지 중 역대 최대 규모로, 이번에 공개된 드론 도입 계약은 전체 무기 도입 계획 중 349억 대만달러 규모의 드론 도입 프로젝트에 포함된다.
대만 국방부는 미국산 드론 도입과 관련해 대만해협을 둘러싼 적의 위협에 대응하여 국방력을 강화하겠다는 입장을 밝혔다.
한편 중국은 다음 달로 예정된 미중 정상회담을 앞두고 미국의 대만 무기 수출에 대해 강하게 반발하고 있다.