영국 주둔 미 육군 장교, 러시아에 나토 기밀 넘기려 한 혐의로 체포

영국에 주둔하던 미 육군 장교가 북대서양조약기구(NATO·나토) 시설의 기밀을 빼내 러시아에 넘기려 한 혐의로 체포됐다.

로이터통신과 AP통신에 따르면 영국 대테러경찰은 10일(현지시간) 잉글랜드 남서부 글로스터 인근에서 41세 미군 남성을 붙잡았다. 경찰은 이름과 계급을 공개하지 않았으며, 영국 국내정보기관 MI5와 연방수사국(FBI), 양국 군 방첩기관이 수사를 도왔다.

AP는 미국·영국 정부와 나토 관계자들을 인용해 체포된 남성이 나토 연합신속대응군단에서 일한 미 육군 장교라고 보도했다. 워싱턴포스트(WP)에 따르면 그는 글로스터 인근 임진 병영에 배치된 미군 수십 명 가운데 한 명으로, 영국군이 운영하는 이 병영에는 나토 회원국이 공격받을 때 병력을 신속히 투입하도록 지휘하는 연합신속대응군단 사령부가 있다.

영국 경찰은 보호 대상 정보의 취득·공개를 금지한 국가안보법 제1조와 외국 정보기관을 돕는 행위를 금지한 제3조를 적용했다. 경찰은 이 장교가 러시아 정보기관을 도운 혐의를 받고 있다고 밝혔지만, 어떤 정보를 빼내려 했는지는 공개하지 않았다.

수사 관계자들은 WP에 러시아로 넘어간 민감 정보는 없다고 말했다. WP는 당국이 이 장교를 감시하다 정보를 넘기기 전에 체포했을 가능성이 있다고 전했다.

캐시 파텔 FBI 국장은 미국과 동맹국이 이번 간첩 혐의를 매우 심각하게 보고 있다고 밝혔다. 숀 스틴천 미 육군 방첩사령관은 용의자가 민감한 정보를 맡아 온 선임 군인이라며 “군 내부의 위협이 실제로 존재하고 사라지지 않는다는 점을 일깨운다”고 말했다. 비키 에번스 영국 대테러경찰 부국장은 혐의가 중대하다며 수사를 계속하고 있다고 밝혔다.