국무부가 미얀마와 교역을 확대하고 희토류 자원에 대한 접근권을 확보하기 위한 전략을 마련한 것으로 10일 알려졌다.
로이터 등이 전한 국무부의 최근 공개 전략 문서에는 미국이 미얀마의 주요 무역 파트너이자 공급 국가가 된다는 목표가 담겼다. 이를 위해 2030년까지 미얀마의 미국산 농산물 등 상품 수입을 3배로 늘리겠다는 계획을 제시했다.
문서는 미국 기업이 건당 500만달러 이상인 주요 상업·투자 계약을 최소 3건 체결하도록 지원하고, 온라인 사기 단지를 근절한다는 목표도 담았다. 다만 투자를 가로막는 제재를 해제할지 여부는 명시하지 않았다.
미얀마 군정은 자국 희토류에 대한 투자 확대를 서둘러 달라고 요구하고 있다. 군정 정보부와 계약한 워싱턴DC 로비업체 DCI그룹은 9일 뉴스레터에서 미얀마의 광물 자원과 중국에 맞서려는 미국의 야심을 고려하면 국무부의 목표는 소박한 수준이라고 평가했다. 미얀마는 지난해 이 업체와 연 300만달러 규모의 로비·홍보 계약을 맺고 트럼프 행정부와 관계 회복을 추진해 왔다.
미얀마는 세계 주요 중희토류 공급원으로, 생산된 자원 대부분은 중국으로 수출돼 전기차와 풍력터빈용 자석 원료로 쓰인다. 주요 생산지인 북부 카친주는 미얀마군과 내전 중인 반군 카친독립군(KIA)이 통제하고 있다.
DCI그룹은 중국이 수년간 미얀마 자원 분야에서 입지를 다져 중국 기업과 중개상이 쉽게 대체하기 어려운 우위를 확보했다고 지적했다. 이 업체는 미국이 미얀마를 단순한 외교적 난제가 아니라 핵심광물 분야의 우선순위 국가로 다뤄야 한다고 강조했다.