남가주에서 연방 이민 단속이 전개된 지 1년이 지났지만 LA 스몰 비즈니스 업주들이 입은 경제적 타격과 매출 감소 여파는 여전히 현재진행형인 것으로 나타났다.
UCLA 라티노 정책, 정치 연구소와 금융기관 인클루시브 액션이 오늘(22일) 발표한 보고서에 따르면 지난해(2025년) 6월 단속 직후 단 2주일 동안 단속 현장 인근 업체에서만 최소 316만 달러의 매출 손실이 발생했다.
이번 조사는 웨스트 레이크, LA다운타운 패션 디스트릭트, 웨어하우스 디스트릭트, 파코이마 등 LA 카운티 내 주요 이민 단속 지역 9곳을 대상으로 진행됐다.
단속이 시작된 지 단 2주 만에 해당 지역 내 반경 0.5마일 이내에 위치한 업소들을 대상으로 한 고객 방문 횟수는 무려 4만 6천 건 이상 감소한 것으로 집계됐다.
연구팀은 이번 조사가 LA 카운티 전역에서 벌어진 수많은 단속 중 단 9곳만을 대상으로 한 데다 단속 직후 2주간의 데이터만 집계한 것이라고 설명했다.
따라서 연방 당국의 단속 규모와 기간을 감안할 때 지역 상권이 입은 실제 누적 피해 규모는 이번 발표 수치보다 훨씬 더 막대할 것이라고 분석했다.
LA카운티 내 라티노 업주 75명을 대상으로 실시한 설문조사에서는 응답자의 68%가 연방 이민 단속 직후 공포감으로 인해 단축 영업을 하거나 임시 휴업을 해야 했다고 밝혔다.
또 50%가 넘는 업주들은 체포에 대한 직원들의 극심한 두려움 때문에 인력 부재 및 출근 거부 현상을 겪었다고 답했다.
단속 여파로 응답자의 59%가 매출의 절반 이상을 잃었다고 호소했으며 76%는 이번 사태로 건강과 복지에 심각한 악영향을 받았다고 응답했다.
단속이 시작된 지 1년이 지난 현재까지도 업주 95%가 재정난을 호소하고 있으며 52%는 임대료와 운영비를 제때 감당하지 못해 비상금을 소진하거나 대출에 의존하고 있는 실정이다.