연방항공청FAA가 지역 항공교통관제센터 간 통신 장애를 이유로 전국 모든 공항에 대해 긴급 이륙 중단(Ground Stop) 명령을 내렸다.
연방항공청 FAA는 오늘(13일) 안전상의 이유와 비상 상황을 근거로 추후 공지가 있을 때까지 전국 공항에서 출발하는 모든 항공편의 이륙을 전면 중단한다고 발표했다.
숀 더피(Sean Duffy) 연방 교통부 장관은 이번 조치가 지역 항공교통관제센터에 영향을 미친 통신 문제로 인해 발령됐다며 현재 FAA 기술진이 정확한 원인을 조사 중이라고 밝혔다.
이번 명령으로 미국 내 출발 항공편은 발이 묶였지만 이미 비행 중인 항공기에 대한 강제 착륙 조치는 내려지지 않았으며 미국으로 들어오는 국제선 항공편은 개별 상황에 따라 통제되고 있다.
마크웨인 멀린(Markwayne Mullin) 국토안보부 장관은 백악관 앞에서 기자들과 만나 현재까지 이번 통신 장애가 외부의 악의적 공격이나 사이버 테러에 의한 것이라는 징후는 포착되지 않았다고 설명했다.
전국 공항에 일괄 이륙 중단 명령이 내려진 것은 FAA 전산 시스템 오작동이 발생했던 지난 2023년 1월 이후 처음이다.
이전에는 2001년 9.11 테러 당시가 마지막이었다.
항공 전문가들은 이륙 중단 조치가 해제되더라도 조종사와 승무원의 법정 근무시간 제한 등이 겹치면서 향후 수일간 대규모 항공편 지연과 결항 사태가 도미노처럼 이어질 수 있다고 전망했다.
이에 따라 LA국제공항을 포함한 전국 공항을 방문 예정일 경우 사전에 항공편을 확인할 것이 권고된다.